Tillandsia è un ampio genere di piccole e meravigliose piante, essenzialmente prive di radici, che vengono coltivate come piante da appartamento fissate o incollate a strati di corteccia, rami o altri supporti in legno che poi vengono appesi alle pareti o sospesi a mezz’aria.Come tutte le bromeliacee, le Tillandsia assorbono l’umidità presente nell’aria attraverso speciali scaglie poste sulle foglie – una delle ragioni per cui molti membri di questa famiglia sono considerati delle piante aeree. Assorbono anche le sostanze nutritive attraverso le foglie ma, a differenza delle altre bromeliacee, non formano una tazza o un serbatoio in cui incamerare l’acqua.

Il loro fogliame è l’emblema della sobrietà ed è formato da una serie di foglie sottili o filiformi: quando una Tillandsia ha tre o quattro anni e fiorisce, è quasi uno shock vedere quel ciuffetto grigio-verde produrre dei fiori così grandi e colorati!

In molte Tillandsia, l’infiorescenza è piatta come una penna d’uccello e più alta della pianta, che sovrasta con le sue brattee rosse o rosa. In inglese questa pianta viene chiamata proprio “pink quill”, ovvero “penna rosa”, perché la sua infiorescenza assomiglia a una di quelle penne che in passato venivano usate per scrivere. I fiori sono viola o blu e spuntano tra le brattee molto ravvicinate.